家具原是一种机械化、自动化程度较低,手工技艺相对突出的离散型制造行业。经过改革开放二十多年的发展,办公家具从以手工业为主的生产方式迅速向机械化、自动化的工业化生产方式转变,实现了初步的工业化,并向成熟的工业化和新型工业化过渡。经过二十几年的努力,已初步形成了一个有相当规模、有一定的科学技术水平、有充沛活力的当代办公家具产业。
目前,我国的家具行业在数量和构成上,形成了一个以中小型企业为主体,大型企业为骨干,全国约有5万家的生产群体。我国已成为世界家具生产大国和首位出口大国,然而,我国家具生产水平只处于世界中等水平。
家具产品开发虽然整体上还处于追随国外化风格的阶段,但原创设计和具有鲜明个性的设计和品牌已开始出现,并呈快速发展趋势,20世纪90年代中期以来,家具展览会成为新产品推出的平台。近年还成立了许多电商网站。
2003年1月我国家具协会为推进家具行业产业群的形成,强化区域竞争优势,推动地方经济发展,对有特色的行业区域经济予以培育支持。发展家具行业特色区域经济符合我国资源的合理配置,有利于短时间在一个区域内形成集中生产的优势,有利于品牌,特别是区域品牌的打响,从而使我国家具进一步走向世界。